Choco-Story Brügge wurde 2004 in einer Weinkneipe aus dem fünfzehnten Jahrhundert eröffnet; die Ziegelgewölbe und Eichenbalken bilden heute den Rahmen für eine 4.000-jährige Geschichte des Kakaos. Das Museum beherbergt präkolumbianische Mahlsteine, Handelsbücher aus der Kolonialzeit und eine funktionierende Conchier-Maschine aus dem neunzehnten Jahrhundert, die noch heute jeden Morgen Ganache temperiert. Belgiens moderne Schokoladenindustrie kristallisierte sich in den 1910er Jahren heraus, als Jean Neuhaus in Brüssel die Pralinenhülle erfand, und Brügge wurde zum Labor für die handwerkliche Produktion – die Dichte von 55 unabhängigen Chocolatiers pro Quadratkilometer ist nach wie vor die höchste in Europa. Das Workshop-Programm wurde 2012 gestartet, um Hand-Temperierungsmethoden zu bewahren, die durch industrielle Formen fast in Vergessenheit geraten wären. Die Teilnehmer arbeiten mit Callebaut-Kuvertüre, der gleichen 70,5-prozentigen venezolanischen Mischung, die auch von Sterneköchen verwendet wird, und lernen, die Kristallisation anhand des Oberflächenglanzes und des Knackens zu beurteilen. Die Bierbegleitung wurde 2018 eingeführt und kombiniert dunklere Pralinen mit Trappisten-Dubbel und Milchganache mit Weizenbieren – eine Wiederbelebung der mittelalterlichen burgundischen Tradition, bei der würzige Schokolade zu fermentiertem Getreide serviert wurde. Jede Sitzung endet an der Verkostungsbar des Museums, wo Tafeln aus sortenreiner Schokolade aus Ecuador, Madagaskar und Java für einen direkten Vergleich bereitstehen. Schokoladen-Workshops mit Bierverkostung in Brügge machen heute dreißig Prozent der jährlichen Besucherzahlen von Choco-Story aus und ziehen sowohl Kochschüler als auch Gelegenheitsbesucher an. Die Sammlung des Museums umfasst eine lebensgroße Kakaobaumskulptur, antike Formen in Form von Nautilus-Schalen und gotischem Maßwerk sowie eine wechselnde Ausstellung von Wettbewerbsstücken zeitgenössischer belgischer Chocolatiers. Eine Erweiterung im Jahr 2019 fügte ein klimatisiertes Temperierlabor mit zwölf Marmorplatten hinzu, wodurch der Workshop trotz des feuchten Seeklimas in Brügge das ganze Jahr über stattfinden kann. Das Gebäude selbst steht unter Denkmalschutz – sein Stufengiebel und die Fensterrahmen aus Kalkstein stammen aus dem Jahr 1480, als an diesem Ort noch Bordeaux-Wein statt mesoamerikanischer Kakao gehandelt wurde. Besucher erhalten ein Dutzend selbstgemachte Pralinen in einer Box aus Wachspapier, einen Verkostungsleitfaden für belgische Biersorten und ein tieferes Verständnis dafür, warum die sechs Kristallformen der Kakaobutter wichtig sind. Der Museumsshop führt Tafeln aus Einzellagen, Callets zum Temperieren zu Hause und eine kleine Bibliothek mit historischen Texten über den aztekischen Xocolātl-Handel. Schokoladenherstellung wird hier sowohl als Handwerk als auch als Chemie vermittelt, ein taktiler Einstieg in die materielle Geschichte des Welthandels.